Когда я впервые решила посадить гортензию, уверенности у меня было хоть отбавляй. К тому моменту на участке уже росло всё: розы, флоксы, лилии, георгины — даже лаванда прижилась, хотя у нас не юг. Я думала, что уж с гортензией точно справлюсь. Купила красивый кустик в контейнере, с зелёными листочками и парой мелких соцветий, и посадила туда же, где обычно всё у меня цветёт — на солнечное место, под окнами.

Неделю всё выглядело нормально. Потом листья повисли, цветочки подсохли, и я поняла, что что-то не так. Поливала, подкармливала, даже брызгала водой сверху, но куст стоял грустный. Сначала грешила на пересадку — мол, стресс, приживётся. А потом стала читать, и вот тут дошло: гортензия не роза и не флоксы. Она не любит палящее солнце, а у меня в том месте с утра до вечера печёт. И почва у нас не для неё — тяжёлая, щёлочная.

Осенью я решила попробовать спасти. Пересадила в угол у забора, где солнце бывает только до обеда, и смешала землю с торфом и хвоей. Честно, не верила, что переживёт. Зиму переждала под слоем листьев, и весной, когда полезли зелёные побеги, я чуть не прыгала от радости.

Во второй сезон поняла, что гортензия — не для торопыг. Она любит стабильность, влагу и мягкость. Если пропустишь полив — тут же показывает: листья повисают, соцветия мельчают. Если польёшь слишком много — может загнить. Пришлось нащупать баланс: раз в неделю, но основательно, с отстоянной водой из бочки.

Подкармливаю теперь аккуратно. Раньше, как с розами, сыпала удобрение «на глаз» — в итоге куст рос, а цвести не хотел. Потом узнала, что лишний азот ей только мешает. Теперь весной даю чуть-чуть для зелени, а летом — фосфор и калий, чтобы цвела.

Больше всего в ней нравится, как она благодарит за внимание. Стоит вовремя полить и замульчировать — и куст оживает буквально за день. Цветы крупные, чистые, без пятен, оттенок меняется от розового до почти кремового. Я не подкрашиваю почву, не гонюсь за синими или голубыми цветами, мне нравится, что всё естественно.

Сейчас на участке у меня три гортензии. Первая — та самая «пострадавшая» — теперь выглядит лучше всех. Вторая посажена в полутени, растёт медленно, но уверенно. А третья, которую я снова поставила на солнце «на пробу», опять капризничает. Видимо, урок ещё не до конца усвоила.

Мой главный вывод: гортензия красивая, но не всеядная. Ей нужна своя почва, своя влажность и немного тени. Если дать ей это — будет цвести как невеста всё лето. А если относиться к ней как к обычному дачному цветку, она быстро покажет характер.

Так что если вы, как и я, привыкли сажать «по интуиции» — с гортензией лучше не рисковать. Зато когда всё получается, смотришь на эти огромные шары и думаешь: вот ради этого и возишься с землёй.